27 декабря 2004 года

15 спутников и межпланетных станций на просторах от Земли до Сатурна зарегистрировали мощнейшую вспышку гамма-излучения — от галактического источника в созвездии Стрельца, в 30 000 световых лет от Солнечной системы. Продолжалась вспышка несколько десятых долей секунды, но выброшенная энергия превысила ту, что Солнце излучает за 100 000 лет. Случись такое, скажем, с Сириусом, от которого до нашего светила всего 9 световых лет, на Земле почти наверняка погибло бы все живое. Что же вспыхнуло в глубинах космоса? Большинство астрофизиков убеждены, что виновник — звездный объект SGR 1806-20 из семейства магнитаров — редких сверхзамагниченных нейтронных звезд. По своей природе это явление в чем-то подобно солнечным вспышкам и вызвано быстрой перестройкой колоссального магнитного поля компактного объекта.